Tauchen in Nord-Sulawesi

Der Bunaken Nationalpark liegt vor der nordsulawesischen Stadt Manado und besteht aus insgesamt fünf Inseln: Bunaken, Siladen, Manado Tua, Montehage und Nain. Es besteht die Möglichkeit direkt im Bunaken Nationalpark auf den Inseln Bunaken oder Siladen zu wohnen, Die Inseln selber sind klein und ruhig. Allerdings gibt es auf den Inseln weder Einkaufsmöglichkeiten noch Banken. Diese findet man nur in Manado, eine asiatische Großstadt, allerdings ohne besondere touristische Highlights. Das Hinterland von Manado, das sogenannte Minahasa Hochland, kann von Manado aus erkundet werden und bietet schöne Vulkane, Nationalparks und Landschaften. Möchte man nicht auf den Inseln wohnen, erreicht man die Tauchplätze auch gut vom Festland südlich von Manado aus in Tagesausfahrten. Einige Tauchplätze des Bunaken Nationalparkes befinden sich auch nicht um die Inseln sondern an der Festlandküste, hierbei handelt es sich hauptsächlich um sehr reizvolle Muck Diving Plätze, welche einen guten Kontrast und eine völlig andere Unterwasserwelt im Vergleich zu den Steilwänden um die Inseln bieten. 

Die Gewässer vor Manado sind extrem tief, ca. 1600m in der Manado Bucht, mit sehr guten Sichtweiten von bis 40m. Der Nationalpark bietet eine ungewöhnlich hohe Artenvielfalt mit über 3000 verschiedenen Fischen und über 500 Korallenarten. Die Tauchgründe bestechen durch aufregende Steilwände und großen Fischreichtum. Die Korallenvielfalt und -qualität sind sehr beeindruckend, die Steilwände bestehen aus zahlreichen Höhlen und Überhängen und sind sehr farbenfroh mit schönen Korallen und Schwämmen bewachsen, und bieten im Flachbereich einen Korallenbestand, wie es heutzutage nur noch selten zu finden ist. Siladen und Manado Tua haben besonders tolle Korallen vorzuweisen. Makrofans werden hier sicher nicht enttäuscht werden. So gibt es hier zum Beispiel das endemische Hippocampus Ponti, eine gelbe Art des Pygmäenseepferdchens, dass nur in Nordsulawesi vorkommt. Selbst ein paar gute Muck- Diving Plätze sind vorhanden, direkt an der Küste nahe Manado. Aber auch Großfische, wie z.B. Haie, Thunfische, Makrelen und Schildkröten, kann man an manchen Plätzen sehen. Von Bunaken und Siladen aus sind fast alle Plätze in wenigen Minuten zu erreichen, die Anfahrt von Manado aus dauert knapp eine Stunde.

Die Tauchbasen der Region haben sich zu einer Gemeinschaft zum Schutz der Riffe zusammengeschlossen. Im Bunaken Nationalpark haben sich dank strenger Aufsicht die Riffe in den letzten 10 Jahren trotz wachsender Besucherzahlen sogar verbessert. Taucher und auch Nichttaucher, die den Bunaken Nationalpark besuchen, müssen vor Ort eine Nationalpark-Schutzgebühr von einmalig 150.000 Rupiah bezahlen. 

Beste Reisezeit: Von April bis November. Tauchsaison -ist ganzjährig, wobei in der Regenzeit zwischen Novem-ber und März aufgrund hoher Wellen manchmal nicht alle Plätze angefahren werden können. Mit Einschränkungen muss vor allem in den Monaten Dezember und Januar gerechnet werden. Hier muss man mit satrken Regenfällen rechnen.

Als Lembeh Strait wird eine etwa 15 km lange und durchschnittlich drei Kilometer breite Meeresstraße bezeichnet, die in der Molukken-See zwischen Nord-Sulawesi und der Insel Lembeh liegt. Durch die vorgelagerte Insel wird die Meeresstraße bei unruhigem Wetter geschützt. Die Lembeh Strait gilt als "Makroparadies" - weltweit.  Außergewöhnlich ist die Vielfalt an seltenen Meeresbewohnern, darunter Pygmäenseepferdchen, Anglerfische, seltene Skorpionfischarten wie der Ambondrachenkopf und verschiedenste Nacktschnecken, Krebse, Kopffüßer und vieles mehr.

In diesem Paradies für Fotografen befinden sich mehr als 25 Tauchplätze mit einer ungewöhnlich hohen Dichte an 'Critters'. Aufgrund der großen Auswahl an seltenen, exotischen und sonderbaren Fischarten ist das Gebiet unter den besten Unterwasserfotografen der Welt bekannt. Die Tauchplätze befinden sich alle in der ca. 100m tiefen, 19km langen und maximal 4km breiten Schifffahrtstraße, welche zwischen dem Festland und der vorgelagerten Insel Lembeh liegt. Korallen gibt es hier wenige, ein Großteil der Tauchplätze besteht aus schwarzem Lavasand, so dass die meisten Plätze auf den ersten Blick etwas trostlos aussehen. Dennoch sind sie voller Leben, nirgendwo auf der Welt werden so viele Raritäten gefunden wie hier und ständig werden neue Tierarten entdeckt. Vermutlich aufgrund der planktonreichen Strömung, die auch dafür sorgt, dass das Wasser immer grünlich blau mit Sichtweiten zwischen 10-20m und etwas kühler als an den anderen Tauchplätzen in Manado oder Bangka ist. Die Guides der Resorts sind extra ausgebildet und finden, was man bis jetzt nur aus Büchern kennt: Pygmäenseepferdchen, verschiedenste Arten von Anglerfischen, seltene Scorpionfische wie den Rhinopia oder Ambon Scorpionfisch, Blauring- und Mimikoktopus, jede Menge verschiedener Nacktschnecken, Schaukelfische aller Arten, flammende Prachtsepia, etc. Alles in allem ein Paradies für Macrofans und weniger geeignet für Korallenliebhaber in blauem Wasser, obwohl auch ein paar Spots mit dichtem gesunden Korallenbewuchs in Lembeh betaucht werden können.

Beste Reisezeit: Durch die geschützte Lage ganzjährig betauchbar, im Dezember bis Februar muss vermehrt mit Regen gerechnet werden, was an manchen Plätzen die Sicht verschlechtern kann. Die Critters lassen sich aber trotzdem blicken.