Im Süden von Durban, der drittgrößten Stadt Südafrikas, liegt der kleine Ort Umkomaas, der unter Tauchern einen großartigen Ruf genießt. Dies liegt vor allen an den Tauchplätzen an dem felsigen Riff Aliwal Shoal, welches sich ca. 5 km vor der Küste von Umkomaas befindet.

Das Riffplateau Aliwal Shoal, welches aus einer Sandbank heraus entstanden ist, ist ungefähr 1,5 km lang und 1,0 km breit und bis zum 37 Meter tief. Neben den beiden Wracks der Nebo und der Produce, sind es vor allem der Fischreichtum und die hier lebenden oder vorbeiziehenden Haie, die diese Tauchregion weltbekannt gemacht haben.

Protea Banks ist eine versteinerte Rifformation die sich in ca.7 km Entfernung vor der Küste befindet. Der Hauptgrund hier zu tauchen sind sicherlich die vielen Haie, denen man begegnen kann. Je nach Jahreszeit trifft der Taucher verschiedene Haiarten an:
Bullenhaie (Zambezi Sharks), Hammerhaie und Schwarzspitzenhaie von Oktober bis Mai, Tigerhaie von Oktober bis November und März bis Mai, Sandtigerhaie von Juni bis November, Sandhaie von Januar bis Mai und Kupfer- und Fuchshaie von Mai bis Juli. Weiße Haie können ganzjährig gesehen werden, sind aber sehr selten und die Walhaie ziehen von Dezember bis März vorbei.

Während der südafrikanischen Wintermonate von Juni bis Oktober gibt es meist nur wenig oder gar keine Strömung  und man taucht nahezu ausschließlich an der Nordseite. Dort befinden sich viele Höhlen, Löcher, Tunnel und Überhänge, welche von Sandtiger Haien bevölkert sind. An einem guten Tag kann man in jeder Höhle bis zu 40 Sandtigern finden. Ein 30minütiger Tauchgang kann gut über 200 Tiere zeigen! Auf der Rückfahrt gibt es gelegentlich auch die Möglichkeit Buckelwale hautnah zu erleben.
Während des Rest des Jahres wird hauptsächlich auf der Südseite getaucht, der Heimat der Zambezi Sharks (Bullenhaie), Hammerhaie, Tigerhaie und vielen anderen, weil sich hier in dieser Zeit ihre Hauptnahrung, der Thunfisch, aufhält. An der so genannten Arena, einem flachen Sandplatz etwa so groß wie drei Fußballfelder, halten sich die großen Gitarrenhaie auf die dort dutzendweise im Sand liegen. Den anderen großen Haien begegnet man während des gesamten Tauchgangs sowie beim langsamen Aufstieg im Freiwasser.

Protea Banks liegt auf einer Tiefe von 32-45m und oft gibt es starke Strömungen, daher nur für Fortgeschrittene und erfahrene Taucher geeignet. Die Sichtweiten wechseln je nach Windeinfluss zwischen 8m und 40m, wobei Sie von November bis Mai 15m selten übertreffen. Die Wassertemperaturen können im südafrikanischen Sommer (unserem Winter) bis zu 26 Grad warm werden und im Winter kann es auch mal an wenigen Tagen bis auf 18 Grad abfallen.